סרטן בלוטת התריס בדרך כלל מתפתח לאט ובתחילה אינו גורם לתסמינים. במקרים רבים הוא מתגלה באופן מקרי בבדיקת הדמיה שנעשית באינדיקציה אחרת.

הסימן הראשון השכיח ביותר הוא גוש קטן בצוואר, ללא כאבים. תסמינים אחרים שעלולים להתפתח הם:

• צרידות או קושי בדיבור.
• בלוטות לימפה צוואריות מוגדלות.
• קושי בבליעה (כאשר הגוש סמוך לוושט ודוחק אותו), או קושי בנשימה כפונקציה של סמיכות לקנה הנשימה.
• כאב בגרון או בצוואר.
• חשוב להדגיש כי רוב הגושים בבלוטת התריס הם לא סרטניים. רק אחד מתוך כל 20 גושים בבלוטת התריס הוא סרטני.